美國職業賭徒比爾（Bill Benter）日前在接受《彭博社》的專訪時，透露了自己與團隊靠著在香港賽馬，曾經一次贏取了1300萬美元（約新台幣4億元）的獎金，不過因為害怕樹大招風，最後選擇放棄這筆獎金的事跡，讓許多賭徒都羨慕不已。
▼現年61歲的比爾，出生於美國匹茲堡，大學時就讀物理系的他在22歲那年讀了數學博士愛德華索普（Edward Thorp）著作的《擊敗莊家》（Beat the Dealer）一書後，靠著書內指導的精算法在許多賭場都贏取了不少的金額。之後他以在美國7-11打工賺取的每小時3美元（約新台幣90元）的工資，開始到賭場拉斯維加斯玩撲克牌。
▼後來換工作到麥當勞當清潔工的比爾，靠著「機率論」（probability theory）在賭場陸續贏取金錢，後來一個澳洲的職業撲克團隊看中了他，領隊亞倫（Alan Woods）邀請他加入這個團隊，在短短6週內就以21點賺取了8萬美元（約新台幣240萬元），讓比爾決定放棄工作和學業，開始成為一名職業賭客。
▼由於贏錢的頻率太頻繁，比爾和他的團隊很快被拉斯維加斯多家賭場列為黑名單，於是他們決定轉移陣地，將目標放在一個可以公開博弈的地方：香港賽馬場。在1984年，比爾留意到香港賽馬所採用的是「同注分彩法」（parimutuel），意即馬會會從投注的總金額中抽取17%作為成本和慈善用途，剩下的才分給得獎者，與拉斯維加斯的玩法賠率都不一樣。
▼為了能夠征服香港賽馬場，比爾開始研究和閱讀大量有關博弈相關的論文，也收集了數千場香港賽馬的各種數據，花了9個多月的時間研究和開發程式，最後於1985年9月，他們帶著3台大型IBM電腦來到了香港。不過一開始他們的賽馬生涯並不順遂，原本準備的15萬美元（約新台幣450萬元）的賭本，在一年內賠了12萬美元（約新台幣360萬元），迫使他只能放慢腳步，暫時回到美國。
▼之後他繼續尋找資金，和尋找專家幫忙改進程式，加入了更加細微的數據如馬匹的賽前表現、早餐吃什麼等等，終於開始得出更加準確的資訊。比爾在1989年贏了60萬美元（約新台幣1800萬元），1990至1991年贏了300萬美元（約新台幣9000萬元），1994年甚至大賺1000萬美元（約新台幣3億元），期間內他持續改進方程式，同時運用「機率模型」（probabilistic modeling）贏得更多彩金，卻也引來馬會的注意。
▼到了1997年，比爾與他的團隊贏了整整5000萬美元（約新台幣15億元），這時馬會以公共利益為理由凍結了他們的戶口。為了減低馬會的注意，比爾選擇了暫停投注一年，同時也更加低調，選擇不領取金額太高的獎金。2001年時他投注了3T（Triple Trio），一次贏了1300萬美元（約新台幣4億元），不過他以匿名信的方式通知馬會將不會領取這筆獎金。
▼直到2007年，他的拍檔亞倫因為罹癌病逝，比爾決定帶著妻子離開香港，回到美國匹茲堡定居，不過他的名號在賭界幾乎無人不曉。比爾也在專訪時表示，這些年來靠著這套方程式賺取了超過10億美元（約新台幣300億元）的獎金，當中有許多都分給了夥伴，也有許多拿去做公益。如今的比爾仍然有在世界不同的賽馬場投注，相信他下半輩子完全不愁了。
早在上世紀80年代就開始想到利用電腦來計算賽跑的或然率，相信比爾也算是開創了在賭局中結合統計學和電腦的先驅之一，真的好想知道他的「勝利方程式」到底是什麼啊！
來源：彭博社
