對於曾經打造了千餘個巨大石像的土著玻里尼西亞人來說，給那些高達10餘米的雕像「戴上帽子」恐怕不是一個特別複雜的問題。然而多少年來，這確實令一代代考古學家困惑不已。
這些帽子同巨石像本身一樣，也都是用堅硬的岩石鑿刻而成。這種重量可達數噸的遠古頭飾，究竟是如何被搬到石像頭頂的呢？
在復活節島神秘的石像遺蹟所帶來的眾多謎題之中，這只不過是其中之一。拉伯努伊文明神秘地衰落之後，復活節島上的秘密就由這些沉默的巨石像守護至今。
美國賓厄姆頓大學人類學家卡爾·利普介紹：「關於復活節島的謎團，有兩個最引人注意。一個是過去的人們如何移動了如此巨大的雕像，另一個就是他們怎樣將沉重的石帽放到雕像頭頂。」
如你所知，研究人員已經解決了第一個問題。考古學家通過各種實驗和推斷髮現，當初的島民沿著預先安排好的路徑，搖搖晃晃地將巨石像緩慢地向前推進。
這種理論當然比那些外星人之類的假說要靠譜。但不得不說，這看起來有點像把電冰箱或者大衣櫃搬進家裡的情形。
然而作為世界上最重的帽子，這些石塊是如何戴到巨石像頭上的呢？
在最新發表的研究中，利普和他的研究團隊認為，直徑達2米、重達12噸的圓柱形石帽應該是從它們被切割的紅色礦物採石場一直滾著穿過了整個島嶼，來到巨石像的附近
為了把它們抬升到巨石雕像頭部的高度，島民需要一些道具和物理學技巧的幫助。他們使用了所謂「起重套索」的方法，即繩索和斜坡相結合的應用。
簡單地說，他們將一條繩子纏繞在圓筒形的石帽上，然後大家合力從斜坡的頂部拉動繩子，將石帽拉到高位。
研究人員指出：「這種方法最大限度地減少了將石帽推上坡所需的工作量，與巨石雕像本身的運輸方式一樣，起重套索也是一個簡單而優雅的解決方案，只需要最少的資源和精力。」
儘管這種解決方案看起來似乎很簡單，但為了證明該索具適用於拉帕努伊島民，考古學家對島上50個石帽和13個採石場進行了具體的3D建模，並計算這些巨大的帽子是如何拉到斜坡上的。
在綜合了牛頓物理學運動方程、人體強度估算、以及島上四個不同巨石像的高度和石帽質量等數據後，研究人員證實：把石帽運輸到斜坡頂部最多需要15個人就能夠實現，即便對於最重的石帽（12噸）也是如此。
這種巧妙的工程正是拉帕努伊人在具有挑戰性和競爭性環境中生動的文化表達。這對於復活節島曾人口過剩並導致資源衰竭文明沒落的觀點，在一定程度上也構成了反駁。
然而，儘管先民們付出了智慧和努力，大部分的石帽還是沒能保留在巨石像的頭頂上。
數百年來，在天氣侵蝕和動物活動等因素的作用下，很多石質帽子都落回到地面上，慢慢破損。這也是今天的巨石像大多都沒有戴著帽子的一個原因。
也許下一次，當風吹落我們頭上的帽子時，你也會多一些感慨。
目前，相關研究已發表在學術期刊《考古科學雜誌》上。
