在俄羅斯緊急向敘利亞交付S-300地空飛彈系統以後，10月4日，美軍針鋒相對的命令美軍F-22隱身戰機與F-16CJ反輻射戰機重返中東，並且特地從敘利亞上空駛過。在美國空軍的架構里，F-22與F-16CJ屬於強強聯合，專門用於摧毀敵方先進防空體系所用。敘利亞的地區戰爭升級，已經造成美俄之間的嚴重對峙，很多公眾關心美國和俄羅斯如果擦槍走火，是否會大打出手，最後爆發核戰爭？
美俄兩國都是擁有毀滅世界力量的核大國，雙方的核武器如果完全用上，將全人類完全毀滅根本不是問題。假設俄羅斯美國之間，爆發大規模戰爭，那麼最終的結果確實是互相毀滅，不僅如此，很可能會導致世界的完全毀滅。即使是在核武器力量中稍弱的俄羅斯，據悉也能把美國徹底毀滅五次。美國和俄羅斯一旦發生直接的熱戰，那麼後果不可預料。
普京曾經有過一句名言，那就是沒有俄羅斯的話要世界幹嘛。美國方面，很可能也是一樣的思想，如果自己的國家不存在了，那麼何必還要有留著這個世界呢。這一點，從去年普京接受採訪的對話就能看出來。2017年6月，美國導演奧利弗·斯通對俄羅斯總統普京進行了採訪，其中不乏美俄爆發戰爭等敏感問題。斯通在採訪中問道：「一旦發生熱戰，美國會占優嗎？」普京明確表示：「我認為沒人能在這樣的衝突中倖存下去！」
大國之間是不能直接動手的，因為作為世界列強，都各自掌握著令人恐怖的軍事力量，這種軍事力量一旦爆發出來，會產生巨大的摧毀能力。即便是在今年上半年美國大規模空襲敘利亞那段時間，俄羅斯也沒有在敘利亞與美國發生嚴重的衝突，俄羅斯的態度是，只要美國的空襲沒有打擊到俄軍駐敘利亞的部隊，那麼俄羅斯將做壁上觀，不會直接參戰。
所以，通常列強之間會選擇間接的對抗，都是自覺避免直接戰爭。自從有了核武器，從1948年冷戰爆發以後，所有核大國之間都沒有直接發生過戰爭。
當然，大國之間個別的小規模的直接武裝衝突也是有的，例如中蘇之間的珍寶島衝突。但總體來說，大國之間不太可能發生直接的大規模戰爭。
