最近有一位朋友，他滿臉愁容地問了我一個問題：「狗狗成年以後，認得自己的媽媽嗎？」他剛剛才看到一個讓他三觀碎裂的場景，他們家一歲半的拉布拉多，在對著它的媽媽，進行生命和諧的交融。狗狗到底是不是因為認不出自己的媽媽才會進行近親繁殖呢？
這個問題一直以來都在困擾著科學家們，北愛爾蘭貝爾法斯特女王大學心理學院的Peter Hepper博士在早年間做過一次試驗。這次試驗的對象都是一些較為「聰明」的狗狗譬如：拉布拉多，金毛以及德牧。讓一群4到5周的幼犬們，來嘗試著分辨它們的母親。
為了評估小狗是否認出自己的母親，在密封的房間裡面留下兩個小孔，在這裡兩個小孔背後的房間分別放著兩隻成年的母犬，其中一隻是它的母親，另一隻是同年齡同種類的母犬。實驗者會記錄幼犬到底會先走向哪邊，以及它們探查小孔所花費的時間。結果十分明顯，有84%的幼犬更為迷戀背後有著親生母親的小孔。第二個試驗則是將兩隻成年的母犬換成了一隻是同窩的兄弟，另外一隻則是同種類同年齡同性別的幼犬，結果發現有67%的幼犬表現出了對自己親屬的認可。它們更為喜歡氣味相近的兄弟姐妹。
Hepper表示，其實狗狗這種身份的辨認，都是通過氣味來判斷的。這種信息隱藏在人類沒有辦法分辨的氣味當中。為了驗證這個問題，這次的重複試驗不適用真的狗。而是使用了有狗狗氣味的毛巾，幼犬對一個浸有母親氣味的布料與一個同樣品種的同樣年老，不熟悉的女性的氣味相比，82％的幼犬表現出偏愛母親的氣味。當幼犬被選擇用其兄弟姐妹氣味浸漬的布料時，與浸漬了相似年齡和品種但來自不同墊料的狗的氣味的布料相比，70％的幼犬表現出對其同伴的氣味的偏好。
當然，這可能是和幼犬整天和母親在一起生活相關，但是另一項實驗加大難度。讓幾組在兩個月大的時候就和母親分離的2歲成年犬，去嗅聞沾有母親味道的布料和其他陌生狗狗氣味的布料，76％的狗表現出偏愛母親氣味的布料。即使是在接近兩年的時間沒有見面的情況下，狗狗還是會對它的母親展示出依戀。對於母狗也是如此，78％的母親嗅著含有後代氣味的布料比嗅到同一品種，年齡和性別的陌生狗的氣味更長。很明顯，它們其實是可以清楚地分辨出自己的親屬。
回到最初的問題，既然狗狗能認得出誰是自己的親屬，為什麼它們之間還會出現近親繁殖的情況？按照狗狗們的近親——狼群們的表現來看，它們是絕對尊重自己的父母，而且作為頭狼的父親絕對不會允許這個情況的發生。但是別忘了，現在的狗狗們，已經不再是生存在野外的生物們。它們的日常生活的規則已經被更改了，即使是人類不認同這個行為，但並沒有很好地將這個道德觀念傳授給狗狗。
在寵物狗狗的道德觀念裡面，並沒有不可以做這件事的記載。反而因為天性上面有對母親和親屬的依戀，導致它們更親近自己的母親和姐妹，自然而然地就會增加了近親繁殖的發生的機率。不過作為人類的我們，還有一個終極的方法來阻止這件事情的發生，那就是，一刀切凈所有的煩惱，那就不用擔心這個問題啦~
參考文獻：
Hepper, Peter G. (1994). Long-term retention of kinship recognition established during infancy in the domestic dog. Behavioural Processes, 33(1-2), [Special Issue: Individual and social recognition] pp. 3-14.
