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大家都知道，一款飛機要投入商業運營，必須經過層層關卡的檢查與審批，才能取得適航證，而這些環節顯然不能由飛機製造商自己單獨來完成的。
但是最近因為埃航空難而「名聲大噪」的波音737MAX好像並不是如此。
據《西雅圖時報》報道，2015年，波音737MAX在與歐洲空客A320neo的競爭中，研發進度落後了9個月，於是美國聯邦航空管理局（以下簡稱FAA）就把波音737 MAX飛行控制系統的安全評估任務交給了波音，並要求自己的工程師們加快檢查進度。
換句話說，一些本應該FAA來做的737MAX安全認證，其實是波音自己完成的。
「美國之音」此前報道稱，美國聯邦政府的安全調查員認為，波音737 MAX客機新安裝的控制系統的安全評估存在疏漏，政府的航空認證也沒有盡責。
波音的安全評估存在問題
《西雅圖時報》17日援引美國聯邦航空管理局的現任和前任工程師的話說，波音公司2015年推出737 MAX新型客機之後，為了獲得聯邦政府的認證，向聯邦航空管理局提交了客機新型飛行控制系統的安全評估，系統全稱是「操縱特性增加系統」(Maneuvering CharacteristicsAugmentation System，以下簡稱MCAS)。
這些工程師稱，波音提交的安全評估存在以下問題：
1.安全報告低估了新飛行控制系統的作用。為了防止飛機失速，飛行控制系統可以轉動飛機的水平尾翼，讓機頭朝下。但客機服役之後，控制系統轉動尾翼的距離要比安全評估標出的距離高出4倍多;
2.文件未能解釋每次飛行員做出反應時，MCAS如何自動復位，從而忽略了該系統不斷向下推機頭的潛在後果。
3.系統故障的危險評估定為「危險」（「hazardous」）等級，比「災難性」低了一級。通常來說，即便是「危險性」等級，也不能只靠單一傳感器的信號來阻止飛行控制系統的啟動，而波音737MAX這套系統恰恰與之相反。
4.報告稱，客機平尾的轉動角度小於0.6度。但去年10月印尼獅航610航班墜毀後，波音公司首次向各個航空公司提供的說明中則把角度標成2.5度。
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印尼獅航失事之後的調查顯示，波音737 MAX客機上伸出機外的唯一傳感器失靈，導致飛機墜毀之前飛行控制系統被啟動了多次，機頭不斷向下翻轉，飛行員則拚命把飛機向上拉抬。
與過去波音公司給予飛行員完全控制飛機的傳統不一樣的是，這套新型飛行控制系統讓飛行員無法完全控制飛機。因為波音737MAX客機的引擎過大，所以在機翼上的位置必須更加靠前，從而導致客機的氣動升力發生了改變。
波音在美西時間上周六發表聲明回應稱，「FAA在737MAX認證期間考慮了MCAS的最終配置和運行參數，認為737MAX符合所有安全認證和監管要求。」波音還補充稱，「由於正在進行相關調查……目前無法置評」，此外，波音並未直接回應有關MCAS認證缺陷的詳細描述，只是表示「存在一些嚴重的誤解」。
FAA被指長期授權波音自行開展技術評估
《西雅圖時報》報道中還稱，波音工程師經FAA授權，為MCAS進行系統安全分析，隨後一份名為「為確保737MAX安全運行而開發」的文件在歐洲、加拿大等世界各地的航空安全監管機構共享。這份文件得出的結論是，該系統符合所有FAA法規。
但是獅航失事飛機檢索到的黑匣子數據表明，在該機的飛行過程中，一個「迎角傳感器」的故障導致了事故，該系統在飛機失事前反覆將機頭向下推。
《西雅圖時報》稱，多年來，FAA都以缺乏資金和資源為由，授權波音公司承擔證明自己飛機安全的工作。在737 MAX開始安全認證的開始，FAA還將其技術評估的工作與波音進行了劃分，以便把更重要的部分留在自己這裡。
但幾位FAA的技術專家表示，隨著認證的進行，FAA管理層敦促波音加快這一進程。而且當時波音737 MAX的研發已經落後於競爭對手空客A320 neo九個月，這導致波音迫不及待地想要儘快推出737 MAX。
一位直接參與了737 MAX安全認證的前FAA安全工程師表示，認證過程進行到一半時，「FAA的管理層要求我們重新評估授權的內容。管理層認為我們在FAA保留了太多內容。
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報道中稱，當時間太短，FAA的技術人員無法完成審查時，管理層要麼自己簽署這些審查文件，要麼將審查工作委託給波音公司。這位前工程師表示，「擁有最終決定權利的人，是FAA的管理曾，而非技術專家。」
在這種情況下，737 MAX上的MCAS系統的安全分析工作的很大一部分，就被委託給了波音公司。
據《華爾街日報》報道，美國交通部目前已在調查FAA在波音737 MAX飛機安全認證問題上是否存在失職。該報援引知情人士的話稱，其實美國交通部的調查在去年10月獅航墜機後就啟動了。
此外，本月埃航空難後，衣索比亞交通部長也表示，從墜毀飛機的飛行數據記錄儀中檢索到的初步數據也顯示，埃航的空難與獅航的空難「明顯相似」。
《華爾街日報》的最新報道稱，埃航空難發生一天後，華盛頓的一個大陪審團就向至少一名參與波音737 MAX飛機研發的人發了傳票。該傳票涉及一名來自美國司法部的檢察官，目的是尋找與737 MAX相關的文件，如電子郵件或其他信息。但目前尚不清楚司法部的調查是否與上述美國交通部的調查有關。
記者 |蔡鼎 編輯 | 孫志成
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