以農村園區名聞全台的新港鄉頂菜園農村博物館，20日重現早年的牛墟場景，並邀請水牛伯立法院長游錫堃為石雕揭牌。從小就幫忙農務、現在看到水牛就會很開心的游院長指出，小時候父母就教育他牛是家族成員一份子，所以過年有壓歲錢，冬至也會給牛吃湯圓。他還引用「吃苦耐勞．腳踏實地」八個字，形容對農業有很大貢獻的台灣水牛精神。
將代表嘉義縣參加全國金牌社區大賽的頂菜園發展協會，20日在頂菜園農村博物館舉辦「看誰最牛-2021牛墟在頂菜園」活動，吸引許多老一輩的民眾攜家帶眷回憶早年逛牛墟的情境。
牛墟是農業社會定期舉行、買賣交易牛隻的場所，牛販的買賣吆喝聲和牛隻交易，吸引人群聚集，逐漸發展成為具規模性的牛墟市集。
牛墟是早期農業社會非常重要的市集，根據史料記載，牛墟在台灣至少有180年以上歷史，全盛時期（1931年）全台有84處牛墟，每天牛隻交易量最多有1000頭以上。
隨著時代的變遷，工商業逐漸取代農業社會，目前較具規模的牛墟僅存北港、善化和鹽水三處，而且已無牛隻交易，而是轉型為具有鄉村氣息的農村市集。
牛墟稱可以說是台灣的無形文化資產，比夜市更傳統、更經典，現在卻只是「白日化的夜市」，「牛墟」這兩個字，已經沒有多少人知道了。
頂菜園發展協會理事長陳明惠指出，為何現在的牛墟沒有牛？因為古老的農機具已在農村消失，動力農耕工具取代傳統的四輪牛車，早期牛墟以耕牛交易為主，演變到今天變成是肉用牛的買賣，牛墟已失去最原始的風貌。
游錫堃20日由縣長翁章梁、立委陳明文和蔡易餘等人陪同，來到頂菜園牛墟場景看台灣水牛，他還牽著水牛走進會場，聽著主人說說這頭水牛的故事。
小時候就跟著雙親務農的翁章梁指出，以前要在牛墟買一頭牛，是一件非常慎重的事，想買牛的農民會把牛車輪綁死，人全部坐上去牛板車，試試要買的這頭牛拉不拉得動板車，這些事他都經歷過，看到今天的牛墟場景，讓他非常感動。
