宋代時，儘管市井中不乏吃狗肉之人，宋人也強烈反對政府立法禁食狗肉，但宋朝的上流社會，其實並不喜歡吃狗肉，「狗肉不上正席」的說法，便是從宋代開始流行開來的。
每年這個時候，反對吃狗肉的人（稱簡「反方」）與支持吃狗肉的人（簡稱「正方」）總是免不了展開口水仗。輿論場中，也一如既往地分裂成針鋒相對的正反兩派，相互詰難、攻擊、嘲笑。
大致而言，正方習慣於將是否食用狗肉簡化為一個「權利問題」，認為吃不吃狗肉都是個人的自由選擇，他人無權干涉。服膺於自由主義的連岳先生，他的觀點便頗具代表性：「你愛養狗當寵物，我認為你有這權利；你愛吃狗肉，我也認為你有這權利。」
而反方則傾向於將吃不吃狗肉簡化為一個「道德問題」，認為狗狗是人類的好朋友，將可愛的狗狗宰殺來吃掉，簡直就是無人性、無良心的表現。比如有個據說很喜歡狗的三流演員，在微博上義憤填膺地質問：
「每次說到反對的時候，總有些**說那你別吃雞鴨魚啊，牛羊豬也是生命你別吃啊！我真是無語 我想說，你***見過豬保護主人的麼？你見過導盲鴨和緝毒雞嗎？你回家的時候那條魚會來迎接你嗎？你難過的時候羊舔你眼淚麼？你遇到危險的時候那隻牛會不離不棄，死拽活拉的把你救出來嗎？！一群沒人性**。」
然而，不管是將吃狗肉簡化為「道德問題」，還是簡化為「權利問題」，都經不起推敲。
如果吃狗肉是不容干預的個人權利，那為什麼在一部分西方國家以及受西方文化影響甚深的社會，要立法禁止居民食用狗肉？比如，菲律賓的「動物福利法」明確禁止殺害狗只和販賣狗肉作食物；1950年港英政府也訂立《貓狗規例》，規定「任何人不得屠宰任何狗只與貓只以作食物之用，不論其是否供人食用；任何人不得售賣或使用或允許他人售賣或使用狗肉及貓肉作食物」。難道這類立法都是侵犯了個人自由的惡法嗎？一些西方國家儘管沒有立法禁食狗肉，但一個人若是被發現吃了狗肉，也將面對巨大的倫理壓力。這算是侵犯個人權利嗎？
如果吃狗肉是一種不道德、無人性、無良心的表現，那麼吃牛肉、豬肉、雞肉呢？是不是也不道德？狗可以被當成「人類的好朋友」，牛羊豬馬就不可以嗎？有網友模擬保狗人士的語氣與邏輯，戲謔地說：
「荔枝是我們人類的好朋友，請大家不要傷害荔枝。 我警告你們，吃狗肉我管不了，但是誰吃荔枝，我弄死他。荔枝很忠誠，你不摘它，它就一直在那，你摘它，它也不會咬你。荔枝很可愛，居然下得了口。那些吃荔枝的人，你們的惡習是時候改改啦。」
雖然屬於惡搞，但其邏輯與保狗人士之論調卻是合拍的。保狗人士想要推翻對手的這一戲言，勢必要先推翻己方的邏輯。
吃不吃狗肉，顯然不是一個簡單的權利問題，也不是一個粗暴的道德問題。勿寧說，這是一個複雜的文化問題。將狗當成（或不當成）食用性動物，歸根結底，只是一種地方性的價值偏好，一種長時段形成的社會習俗。不同的地方，基於不同的歷史淵源，演化出不同的價值偏好。不同的價值偏好，未必有優劣之分，均需要受到尊重。
在一個已經形成食狗禁忌的社會，我不認為吃狗肉是一項完全不受限制的個人權利，你公開地大啖狗肉，就很可能會被人當成是對社會主流價值的挑釁。比如在西方基督教國家，在一個普遍將狗只視為是人類伴侶性動物的社會，立法禁食狗肉，也是順理成章的事情。
而在一個一直就不存在食狗禁忌、反而有著食用狗肉傳統的地方，如果你不准別人賣狗肉、吃狗肉，也確實冒犯了這個地方的價值偏好。也許歷史的經驗教訓值得記取——
早在先秦之時，中國人就將家養的狗分為三類：「一曰守犬，守御田舍；二曰田犬，田獵所用；三曰食犬，充庖廚庶羞用。」所謂「食犬」，即今人所說的「肉狗」。對傳統中國的主流社會來說，宰殺肉狗、食用狗肉，跟食用豬肉、羊肉一樣，都是正常的飲食習慣，並沒有觸犯社會禁忌，用漢朝人的話來說，「時人食狗，亦與羊豕同」。
基於這樣的飲食習俗，如果要求中國人不得食用狗肉，顯然令人難以接受，哪怕動用政府的權力立法禁止食狗，也必然受到廣泛反對。北宋崇寧初年，宋徽宗曾經下詔「禁天下殺狗」，原因比較奇葩：徽宗生肖屬狗，所以狗不宜被宰殺、食用。然而，「食狗禁令」發下來，朝野譁然，太學生帶頭在眾人面前發表了抗議禁令的演說，整個輿論界都反對「食狗禁令」。最後這道禁令也就不了了之，南宋時，未聞再有禁止屠狗之事。
當然，飲食上的價值偏好並非凝固不變，它會隨時代的發展而演化、變遷，比如中國秦漢時期，食狗之風極盛，狗肉的品位高於豬肉；而隋唐之後，狗肉已經不是中國餐桌上占主流的肉類食品。
到了宋代時，儘管市井中不乏吃狗肉之人，宋人也強烈反對政府立法禁食狗肉，但宋朝的上流社會，其實並不喜歡吃狗肉，許多士大夫甚至以食狗為恥，在士大夫家庭的正式宴席上，是不允許擺上狗肉的，若以狗肉宴請賓客，將被視為不合禮節，不懂禮貌。「狗肉不上正席」的說法，便是從宋代開始流行開來的。
宋人還常常將屠狗食狗的習慣跟黑社會的生活聯繫在一起。比如宋人記載說，宣城縣境內，「十裡間有聚落，皆亡賴惡子及不逞宗室嘯集，屠牛殺狗，釀私酒，鑄毛錢，造楮幣，凡違禁害人之事，靡所不有。」這些不法之徒嘯聚在一處，屠牛殺狗，釀造私酒，偽造假鈔，乾的都是違禁的事情。宰殺牛狗吃其肉，成了黑社會生活方式的標誌之一。
北宋初，汴京也有一幫「惡少無賴之人，肆凶不逞，小則賭博，大則屠牛馬、銷銅錢，公行不忌。其輸錢無以償，則為穿窬，若黨類頗多，則為劫盜縱火，行姦殺人」。他們在京城開設賭坊，誘人賭博，又「屠牛馬驢狗以食」，仿佛不宰條狗來吃，不足以彰顯他們的叛逆精神。
今日的愛狗人士、保狗團體應該從這裡獲得啟示：只有慢慢改變社會的價值偏好，才可以讓更多的狗只免於淪為盤中餐。這會是一個漫長的過程，需要有足夠的耐心。任何過激干涉他人食用狗肉的行為，只會適得其反。那些熱愛狗狗的社會名流、藝人演員、公益團體，不妨學習宋朝士大夫的智慧，自己帶頭不吃狗肉，號召更多的人不吃狗肉，重建「狗肉不上正席」的「舌尖上的價值偏好」；而不是起勁攻擊愛吃狗肉的人士，或者企圖鼓動國家立法禁食狗肉。
