2018年是很多景區的「福」年，藉助抖音等視頻軟體的火爆，很多原本不那麼出名的景區被炒的極其火爆，僅國內就有洪崖洞、回民街、茶卡鹽湖等等。國際上被ins炒紅的「見面不如耳聞」類景區更多，其中最具代表性的是個被聯合國教科文組織點名急需整改並介入整頓的土耳其棉花堡，被當地政府縱容到大量修建酒店、連世界遺產都被破壞的程度。
那麼，位於土耳其西南部登尼資里市的網紅景區棉花堡，在整個世界景點排行中都赫赫有名，隨便一查就有「歐洲TOP50景區」、「世界TOP100」、「世遺必去景區」等等榮譽，為何會淪落到被點名的尷尬局面呢？
事情需要從棉花堡揚名之初開始說起：2300年前「聖城」希拉波利斯修建的第一座祭壇就在棉花堡坡頂，工人加固地基時意外挖到一個散發著有毒氣體的洞穴，洞穴下方則衍生無數條通道，常年流淌刺鼻溫泉水順坡匯入山腳下的河中，所過之處魚肚翻白、人飲即亡，從而有「地獄通道」和「死亡之門」的稱號。
科學家們早已證實希拉波利斯坐落於火山口上，導致該地區地震以及溫泉噴湧現象常年不斷，但科技並不發達的年代卻並不這麼認為。猶太人於公元前60年左右開始在世界各地散居，其中最著名的是《聖經》中記載的使徒菲利普，肌膚潰爛的他在棉花堡池水中沐浴後竟逐漸痊癒，認定池水有治癒功效並將其推廣至世界各地。
就這樣，自帶光環的希拉波利斯從此被稱為「聖城」，成為世界上最古老的朝拜地之一，城市規模也不斷擴大，周邊發掘出的1200多座猶太墳墓以及歌劇院、古城遺址等規模，足以證明當時「聖城」的影響力之大，直至鄂圖曼帝國崛起時才被廢棄（信仰不同）。
但棉花堡能治病的池水卻被賦予了「特殊能力」，被土耳其人各種美文奇談包裝成療養勝地，其中最著名的愛情故事就有「凡人與希臘月神之戀」、「帕加馬王朝公主與牧羊人相戀」等各種版本。
棉花堡的池水真能治病嗎？從科學角度來說，地下火山溫泉本身就帶有各種礦物質，對治療皮膚病以及關節病痛確實有一定效果，但世界各地的火山溫泉成分其實都相差無幾。也可以這麼認為，大部分火山溫泉都有一定效果的理療和水療作用，棉花堡則勝在山體岩石中富含的石灰質，在雨水和溫泉的反覆作用下鈣化成乳白色石灰岩，日積月纍堆積成厚厚的一層表面，遠看猶如棉花般唯美而得名。
經過土耳其政府的一系列包裝和美化後，棉花堡以多種姿態出現在遊客面前，進而縱容酒店業、餐飲業直接在水池邊修建接待設施，導致棉花堡17個溫泉出口被破壞6個，需千年鈣化成的鈣化堤約有1/3被踩踏垮塌，超過60%石灰岩因污水排放等因素變色。
令聯合國教科文組織惱火的是，評估世界遺產時原本並沒有將棉花堡納入考核對象，在土耳其政府的一再要求下才宣布棉花堡是希拉波利斯的一部分，從而跟隨「聖城」成功被列入世界遺產。但當地政府居然允許酒店私自截留溫泉水予以商用，導致水量劇減被迫人工輸水，但回流後又湧出的溫泉水攜帶石灰質僅原先的10%，棉花堡也因此被認為是「最失敗的世界遺產」，完全因人為而毀壞。
在聯合國介入並嚴詞警告後，棉花堡景區被迫關閉三次：第一次在教科文組織工作人員的監督下，所有酒店餐廳都被拆除，並規定所有排污設施都必須在5公里之外；第二次是大暴雨衝垮部分鈣化堤，土耳其政府在垮塌的基礎上以水泥調色後加以恢復，看起來就跟原先一模一樣；第三次還是因為暴雨，恢復後的「鈣化堤」又被衝垮，原本秘不公開的細節在「鈣化堤」被沖入河道後大白天下。
每年接待超過200萬遊客，而這些人卻不知自己看的是假世界遺產，從「溫泉」到「棉花」都是假的。姑且不論200多萬遊客的吃住收入，僅每人35里拉的門票，土耳其政府一年就憑空收入近億元人民幣，要算上吃住和機票等費用，棉花堡一年為土耳其政府賺了多少錢？也難怪那麼多遊客去過棉花堡就表示「見面不如耳聞」，以後是再也不會去了。
