據說，90%的遊客來南非都是為了這裡的陽光、空氣、美艷的植物還有自由自在的野生動物。Game Safaei是最受歡迎的旅行項目，但所謂「狩獵之旅」只能躲在車裡，佯裝「移動的石頭」，觀賞野生動物。今日，南非以豐富而多元化的動植物而著稱，國家公園更是環境保護與旅遊業的完美結合。殊不知，推動建立這些保護區的基本動力，來自19世紀後期對掠奪性狩獵和當地豐富生物種群消失的關注。
有人說，南非的國家公園是大自然的遺產，沒有了它，這個世界將會更加貧窮。克魯格國家公園位於姆普馬蘭加省、北方省和莫三比克交界的地帶，面積大約是2萬平方公里，野生動物的種類和數量可謂世界之最，包括最有名的非洲五大獸：犀牛、大象、獅子、豹和水牛。從約翰內斯堡乘飛機到園內機場大約1小時，汽車需6個小時。
追蹤非洲野狗的腳印和糞便
這裡就是南非最大的野生動物保護區克魯格國家公園。據說，這片地區曾是官方狩獵場，1898年由布爾共和國總督保爾克魯格將之劃為非洲的第一個野生動物保護所，直到1926年成立國家公園。這裡與克魯格國家公園的核心區域並無柵欄阻隔，動物可以自由往來，唯一不同的是管理制度：公園內遊客必須乘坐封閉式汽車，不得離開柏油路或者打開車窗；而在私人保護區，不僅可以乘坐嚮導駕駛的敞篷車在土路上行駛，尋找野生動物並靠近它們，甚至可以在嚮導的帶領下徒步——顯然，更有樂趣。
遊客們在年輕嚮導的帶領下「披荊斬棘」，追蹤非洲野狗的腳印和糞便。「我最喜歡的動物是野狗，它們非常聰明，但是在這裡只剩下很少幾隻了。」今年只有27歲的嚮導，是開普敦人，當同齡人在享受大都市的夜生活時，他卻在這裡工作了4年，與另外十幾個年輕男孩一樣，晝夜都與這些動物和植物「廝混」在一起。在Malamala有數百種動物和鳥類，他幾乎認識這兒的每一頭獅子，每一群瞪羚，每一隻昆蟲甚至每一棵野草。
克魯格國家公園是具有獨特氣候和植被的低洼地，這是一片密布熱帶灌木的草原，6月正值旱季，是觀賞動物的最好季節。Malamala營地的薩比沙河露出河床，要等到夏季才能漲滿，在泥濘的水源周圍，獅子、豹、野狗、羚羊、長頸鹿都聚集在此。
兩天裡，我們在嚮導的帶領下，看到了斑馬、大象、河馬、瞪羚、長頸鹿、黑白犀牛、狒狒、變色龍、非洲野狗撲食瞪羚，一隻花豹被獅群逼上樹，瞪羚發現豹子時驚心動魄的鳴叫，還有兩隻花豹在求愛……難以想像，100多年前，整個南非境內曾只剩下數百頭大象。
19世紀，那個及其狂熱的時期，狩獵幾乎摧毀了南非物種的豐富性。1980年代，獵物保護區相繼在南非建立，1900年甚至簽署了《非洲野生動物、鳥類和魚類保護協定》。當然，野生動物的保護之路並非一帆風順。據說，薩比保護區首任主管詹姆斯·史蒂文森—漢密爾頓最初並不情願授予所有動物相同的地位，他射殺野狗這樣的掠食者，而現在野狗依然是非洲最稀有的動物之一。
不會超過三輛車同時圍觀
有趣的是，克魯格國家公園所在姆普馬蘭加省森林覆蓋率為50%，以豐富的自然生態而著稱，同時又是南非煤資源最豐富的省份，全國最大的火力發電廠建在這裡。南非國家旅遊局亞太區域經理Bradley的家就在這裡，他告訴記者，在姆普馬蘭加省開採煤礦要經過嚴格的環境評估，包括開採的位置、深度、設施建設、垃圾處理等，如果不符合標準，或者會對周邊生態帶來不可逆轉的改變，哪怕只是影響一種鳥類，就必須放棄。
同樣，在薩比沙地私人保護區乃至整個克魯格國家公園建立一個度假營地也要經過嚴格的審批和檢查。「Malamala營地酒店的用水來自當地的河流，但我們不會建水泵來抽水，而是通過自然引力來引水；生活廢水通過專業管道凈化處理，澆灌酒店內的植物，而不會排到外面；生活垃圾經過分類和處理，定期運到國家公園之外。」Bradley詳細介紹度假旅遊與環境保護之間的平衡，「而酒店提供的肉類也是經過嚴格程序在外採購的，絕不會直接獵捕營地內的野生動物，也不會放養禽畜。」
而Malamala的總經理也告訴記者，在遊客樂趣與野生動植物的生活之間，後者永遠是第一位。「我們的嚮導都擁有動植物或者生態保護相關的學位，他們在追蹤野生動物時，知道哪片草地灌木叢可以行車，而哪些要避讓保護；為了不讓營地里的動物們感到不安，我們不會超過三輛車同時圍觀；夜間尋訪動物，手電筒不會直射動物的眼睛！」
所以，在這裡的動物們看來，這些頭戴傻氣帽子的窺探者只是「移動的石頭」，他們在眾目睽睽之下生活、捕食、逃跑、繁衍……「幾十年來，Malamala的動物數量基本是平衡的，獅子和象群多了幾個小傢伙。」
