亞利桑那大學的專家對來自74個品種7000隻純種犬進行研究，發現大狗的自控能力更強，短期記憶更高效。
科學網站Dognition發布了一項研究，該研究由亞利桑那大學的專家組織進行，通過遊戲活動測試來自74個品種7000隻純種犬。遊戲包括在兩個杯子的其中一個里放食物，等待60到150秒後放開狗，看狗是否會直接找到裝有食物的杯子。研究結果發現，相對於大狗而言，小狗很難記住哪個杯子放過食物。
另一項測試要求狗坐立，主人將食物放在狗的面前，並命令狗坐在原地不許接近食物。之後主人離開並進行計時，看在沒有主人許可的情況下，狗多久會去接近食物。測試表明，大狗的自控時間要長於小狗。
該研究還補充表示，在更為直觀的智力方面，大狗和小狗的表現沒有差異，有時甚至小狗更為出色，比如完成前往主人所指地點這樣的任務。研究人員稱，這種任務完成與否取決於所謂的「社會智力」，即通過推理來服從指令的能力。
研究人員發現，拉布拉多犬和大丹犬等品種的大狗大腦尺寸大於小狗，因此大狗的 「認知功能」更為完善，並擁有良好的自控能力和短期記憶能力。而這也意味著大狗更能服從主人的命令。
研究發布者丹尼爾• 霍斯勒說，「有人質疑為什麼腦部大小可能與認知有關。我們將其認為是其他事物發生的表現，無論這是重要的神經元數量還是神經元之間連接的差異。
霍斯勒還表示，「我們認為，狗是一個非常好的測試實例，因為不同品種的狗大腦尺寸差異懸殊，超過任何其他陸地哺乳動物的大腦尺寸差異。如果將吉娃娃和大丹犬二者加以比較，差異可一目了然。」
