新竹市立動物園與高雄壽山動物園今（3）日在市長林智堅及高雄市長陳其邁見證下，正式簽約締結為姊妹園。林智堅市長表示，新竹市立動物園是全台原址現存最久的動物園，去（108）年改造為沒有籠子的棲地，兩園結為姊妹園後將在動物保育、人才培訓合作，陳其邁市長表示，新竹市立動物園是重生典範，他特來取經更友善的動物園環境，也力邀林智堅市長「下次換你來高雄！」兩座城市多多交流、建立緊密關係。
林智堅市長表示，新竹市立動物園的再生與發展是他最重視的一環，他從小就與動物園為鄰，對他而言就像公園般自然的存在，也誤以為每座城市都有動物園，長大後才發現不是如此，全台灣現在只有三座公立動物園，就是新竹市立動物園、高雄壽山動物園以及台北市立動物園，新竹市也都與兩處動物園締結姊妹園。
林智堅市長說，新竹市立動物園改造後，假日有6千到8千人造訪，平日有2千至3千人次，相較過去一整年才40萬人次成長非常多，他也非常感謝邱文傑建築師事務所的改造，秉持3大原則，第一是友善棲地，第二是生命教育的場域，希望照顧好這些像家人一般的動物，最後則是保留動物園裡的大樹與歷史建築，也是保留新竹人的記憶，動物園的所有路徑都是依照大樹的位子去設計，待會他也將帶領陳其邁市長走逛動物園。
林智堅市長更說，很榮幸見證兩園結為姊妹園，期待未來在動物保育及人才培訓上，能夠合作且一起進步，新竹市立動物園以成為生命教育基地為主旨，未來不會再消費購買動物，轉往救援收容、或借展其他動物園動物為主。
林智堅市長也談及，園內新來的羊駝兄弟「咖啡」與「牛奶」，就是從壽山搬家過來的新住民，他們住在「沒有籠子」的動物園，翻轉了過去傳統動物園的運作模式，希望未來在陳其邁市長帶領下，兩園能深入彼此學習交流。
陳其邁市長說，壽山動物園每年約75至80萬人次到訪，新竹與壽山動物園締結姊妹園後，盼未來在醫療、教育訓練、保育等方面都能多交流，讓動物園成為動物友善的家。
陳其邁市長也說，他每次來新竹都看到這座城市的改變，今天向新竹市立動物園取經改造的成功經驗，讓壽山動物園也能一同成長。
陳其邁市長也稱讚林智堅市長很不簡單，非常年輕有創意，在這幾年帶領新竹市府團隊，讓新竹這座城市的風貌截然不同，成為一個宜居、有競爭力的城市，他今天除了看動物園，也特別來看設計展，感受這座城市的改變。
適逢設計展，林智堅市長也邀請高雄市府團隊一同參加2020台灣設計展，下午陳其邁市長將進入設計展主展場「城市終端機」體驗科技互動藝術。
動物園簽約儀式結束後，林智堅市長帶領陳其邁市長走逛動物園，林智堅市長特別介紹，新竹市立動物園為動物打造沒有籠子的棲地，但保留了一個舊鳥籠，可以讓來動物園的孩子體驗被關起來是什麼感覺，介紹過程中，林智堅市長也笑說，除了進行改造工程的邱文傑建築師外，他就是最熟悉動物園的人。
走到動物園的二號門時，林智堅市長向陳其邁市長介紹，這道大象門就是他小時候進來動物園的門，2位市長在大象門前合照時，還做出大象鼻子動作牽手合影，林智堅市長也逗趣說，這樣下次陳其邁市長就不來了。
導覽動物園，當然不能錯過河馬樂樂，林智堅市長也向陳其邁市長說，動物園改造最有價值的地方就是「最萌天際線」，每個觀景窗都依照孩子身高打造，可以讓他們最近距離看動物。過程中，2位市長遇到從高雄遠道而來的民眾，並與他們留下紀念合照，林智堅市長也藉機邀請民眾看設計展，陳其邁市長更對民眾喊話：「等你哦！」
市府表示，動物園再生計畫在去（108）年12月已經成功將動物園翻新整建，不僅提升硬體設備，近年來也積極推動國際化，與世界知名動物園交流學習。2016年與東京都上野動物園簽定合作交流協議（MOU）、2018年與美國奧克蘭動物園締結姐妹園、今年年初更與日本東武動物公園締結姊妹園，接連與日本、美國動物園合作，成果豐碩。
市府補充，高雄市壽山動物園創立於1978年，當時設置於壽山西麓西子灣，為西子灣動物園，於1986年搬遷至壽山，便改稱壽山動物園，2009年也封園進行了大幅度整修，目前園區更加自然化豐富。今年更增加了小朋友保育園體驗與攀樹體驗活動，讓小朋友可以體驗動物園保育員工作，也能像樹醫生一樣攀爬，以不同高度與角度看動物園。
