大貓熊的嗅覺相當靈敏,不論要覓食還是找伴侶,都需要依賴靈敏的嗅覺,才能順利完成任務,因此,即使身上隨時充滿奶香味的「圓寶」,也很難輕易混淆媽媽「圓圓」的嗅覺感官。
「圓寶」今天101日齡,體重6,053公克,為了讓大家比較容易了解「圓寶」體型大小,保育員特別提供一顆蘋果,當作拍攝時的比例尺。一不小心蘋果就被「圓寶」壓在身體下面,雖然「圓寶」渾身上下都是奶香味,媽媽「圓圓」仍能聞香而來,三兩下就找到被「圓寶」遮住的蘋果。
大貓熊平時獨來獨往,繁殖季節想要在野外找到適合的另一半,也要透過敏銳的嗅覺,識別空氣中其他個體留下的各種訊息;覓食也需要靠嗅覺判定食材,在動物園常可以看到大貓熊吃竹葉時,會先聞再決定要吃還是不喜歡,有時保育員用眼睛看會覺得這支竹葉的品質似乎不是很好,偏偏大貓熊卻吃得津津有味,到底大貓熊在選甚麼、如何選呢?對保育員來說常是個謎。
保育員也會利用大貓熊嗅覺靈敏的特性,不時增添各式各樣氣味(精油、香精等)增加照養環境裡的刺激,食物供給也採多樣化與不定點提供,更不時將食物隱藏或分散放置多處,讓大貓熊運用包括嗅覺在內的感官,翻箱倒櫃四處找尋食物,這都是為了增加大貓熊生活的豐富度與活動量。
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資料來源:台北市立動物園2020/10/7