網上流傳著一種說法：貓咪在年老後，知道自己即將離世，它們會離開主人，獨自面對生命的消逝。這也是老人們常說的「貓老歸山」。
但貓咪毛茸茸的外表經常會讓我們覺得它們不會變老，永遠都那麼活潑好奇。可不管貓咪外表看起來是多麼可愛，也逃不出變老的自然法則。
你有沒有想過，有一天陪伴你生活的貓咪變老了，會怎麼樣？
根據美國貓病醫學會（AAFP）的研究，喵咪的生命從7歲開始進入中年期，相當於兩腳獸已經44歲了，而10歲的貓咪就已經是年老的貓咪了。
貓咪超過六歲，身體的各個器官就開始慢慢衰老了。據美國的一項研究數據表明，貓平均壽命約11.88歲，絕育的貓咪更長壽一點。
曾經有一隻39歲高齡的貓打破了金氏世界紀錄，它相當於人類的172歲。
雖然不是每隻貓都能這麼長壽，但只要我們做好應對貓咪初老的準備，也能讓貓咪度過一個舒適的晚年。換句話說，當貓咪超過7歲，我們就應該多加註意貓咪的身體健康了。
那貓咪變老到底會有什麼特徵？
身體的變化
貓咪或許會像人類一樣長出「白髮」。由於年齡的增長，色素分泌會減少，在它的鼻子和嘴巴周圍會長出明顯的「白髮」，而整體的毛髮也會失去光澤。
有的喵咪年老後，會疏於打理自己的毛髮，變得乾燥。
它也許會出現趾甲鈣化或變脆的情況。年紀大了，連磨爪子的動作也不願意做了。爪子就會直接伸出來，修剪的頻率也會增加許多。
健康問題
年老後健康問題就隨之而來。年老的貓咪會變得很懶，一天大部分時間都在睡覺。或許對你以及周圍的事物都不再好奇關心了，身體反應能力也變得很慢。
當它的活動量和精力、食慾都不如以前了，自然會變得肥胖發福，從而使心臟、呼吸器官負擔過重，出現糖尿病或肝臟類疾病。因此，我們要適度的控制貓咪體重。
貓咪和狗狗一樣，年老後會出現白內障的可能性。它們不再像小時候一樣，喜歡跑跑跳跳，甚至走路都容易摔倒。當你看到貓咪的眼球有白色或霧狀模樣就要注意了，趕緊找專業的醫生就診。
特別年老的喵咪，會因為腦細胞死亡退化，對光線感受異常，作息紊亂，甚至會出現口臭、流口水行走姿態怪異的現象。
個別喵咪還會出現大小便次數突增或減少，精神過度緊張或者抑鬱，性格行為改變等等。
對於鏟屎官來說，面對貓咪的衰老，我們應當注意些什麼呢？
首先飲食需要上，要注意不同狀況的喵咪所需的營養不盡相同。
對年老的貓咪而言，熱量要求會比較低，消化吸收功能也大不如前了。低熱量和補充蛋白質、維生素礦物質就是主要的飲食需求了。並且喂食最好也分成多次少量，減輕喵咪腸胃負擔。
最好根據自家喵咪的情況進行營養搭配，適量補充鈣、鐵、維生素等微量元素，保持適宜的營養需求。
並且貓咪上了年紀後，大量的牙結石會使牙齒鬆動脫落，應該給喵咪喂食一些軟食。
對於喵咪的居住場所，也應有相應的改變。
例如調整貓咪食物或飲用水的位置、高度，多增加貓砂盆等等，儘量滿足初老貓咪的需求。
除了以上提到的之外，還應按時對貓咪進行體檢，比如檢查尿液、血液、糞便以及一些內臟，看看有沒有初老的症狀，也能預防疾病的發生。
自己在家時，也可進行一些簡單的護理，例如刷牙（減少牙齦發炎細菌侵入）、關節護理（簡單地替它按摩肌肉活動關節）、眼睛護理（清潔眼周肌膚清除過多黏液）。
當它從一隻巴掌大的小奶貓，慢慢變成憨態可掬的「老貓」，你會不會有點失落甚至害怕。
雖然我們不能阻止衰老，但我們可以用科學的喂養方法，讓貓咪有一個舒適的晚年生活。當然最重要的還是要有足夠的耐心與精力去照顧衰老的喵咪。
此時的它已經不住任何風雨，而是需要我們的陪伴。
