賽道,一直都是測試性能胎最好的地方。目前輪胎領導品牌米其林,繼去年阿布達比賽到後,今年移師到泰國武里南賽車場,除了體驗米其林目前主打的性能胎 Pilot Sport 4S,也提供 BFGoodrich 百路馳輪胎的越野胎體驗,現場更有 Formula 4 方程式賽車,讓台灣媒體下場駕駛,體驗方程式賽車高速奔馳的魅力。
米其林的 PS4S,去年已經在台灣推出,訴求高性能跑車,擁有晴雨雙配方,更好的轉向,提供 19-20 吋輪胎共 23 個規格,許多車迷對這款輪胎絕對不陌生。
這次舉辦的場地,是泰國武里南賽車場,台灣許多人對這賽道較為陌生。2014 年開幕的武里南國際賽車場,是泰國第一個獲得 FIA 認證的世界級 1 級與 FIM 級 A 級賽道。今年年底更將首度舉辦 Moto GP,全長 4.5 公里,已舉辦過 Blacpain GT 系列亞洲、超級 GT 及世界超級摩托車錦標賽。距離曼谷約 6、700 公里,由於高速公路仍在興建中,因此只能走平面公路,另外也可搭飛機前往。
米其林也藉由這次「Passion Experience」駕訓體驗營的機會,在「Race of Passion」的項目中,搭配性能跑車 Porsche 719 Cayman、Audi TT,來見證 PS4S 提供的乾濕抓地力、在彎道裡的精準轉向能力。
在加速煞停及乾濕場地測試,米其林找來非常直接的對手,倍耐力 P Zero,這款同為高性能胎代表,是 PS4S 最直接對手。米其林以 Audi TT 作為 2 款胎的測試車輛。
加速煞停部分,需加速到時速 60 公里,在教練指示下,立即踩下煞車,看看煞停距離誰最出色,結果米其林 PS4S 的煞停距離,比倍耐力 P Zero 更短,代表可在緊急狀況時,提早煞車,避免撞上前方車輛或物體。
另一項則是乾濕測試,在環形跑道上,從乾地一路開到濕地。具備晴雨雙配方的米其林 PS4S,經過濕地時。仍能保持不錯的抓地力,沒有因濕滑而有被甩出去的不安感;使用倍耐力 P Zero 時,行經濕地時,則可感受到輪胎略微的轉向不足。
繞椎測試項目部分,則是使用 Porsche 718 Cayman 來搭配 PS4S,教練更會藉此測試各車手的單圈計時成績,在短而急的彎道理,除了駕駛掌控方向盤必須相當靈活,還不能撞到角錐被扣分,輪胎的抓地力也是重要指標。
採用聚醯胺及特殊尼龍混紡的胎體覆蓋層,讓 PS4S 展現更精準的轉向表現,讓駕駛在轉向時,可以遵照駕駛的要求,在最後一個繞圈關卡,更將 PS4S 的優勢抓地力完整展現。
在這次的體驗中,越野也是其中一環。米其林雖然本身沒有越野胎,不過旗下的 BFGoodrich 百路馳輪胎卻是越野輪胎領導品牌,這個來自美國的輪胎品牌,1869 年成立至今,明年就滿 150 週年,也是美國第一家輪胎製造商,1988 年時成為米其林集團裡的第二個全球販售的輪胎品牌,在台灣則是去年 8 月開始販售。
這次體驗的是 ALL-TERRAIN T/A KO2 全地形越野胎,擁有韌度更強的胎側設計、高里程全地形花紋、牽引力更強地面表現,台灣則有販售 15 至 18 吋的規格。
這次的體驗,是在武里南賽車場旁,特別打造的越野場地,現場並搭配 SUV 休旅 Ford Explorer、皮卡車 Ford Ranger。在泰國,皮卡車可載人又載物,還能應付各種惡劣路況的特點,相當受到泰國人歡迎,離開曼谷市區後,隨處都可見到皮卡車身影,這也是米其林列為重點越野胎的原因。
在這次的越野路況測試中,在這個被稱為「Off Road Passion by BFG」的項目裡,體驗高低陡坡、緩降坡、車輛傾斜左右側行駛狀況。不同於一般道路,這條 ALL-TERRAIN T/A KO2 全地形越野胎透過加深加厚的胎側橡膠保護胎肩;其排石溝槽用來預防卡石及鑽傷,並透過專用胎面配方,抵抗路面礫石切削。
足印花紋設計則是分散胎面壓力,提高輪胎平均磨耗,官方數據部分,跟前一代比,瀝青路面的行駛里程提高 15%,礫石路面則提高 2 倍。對於喜愛週末就開著皮卡車或休旅往山林跑的車主,ALL-TERRAIN T/A KO2 全地形越野胎會是不錯的選擇。
在這場活動中,最讓人血脈賁張的,就是駕駛 Formula 4 方程式賽車,在武里南賽道上體驗。雖然過往駕駛過許多市售跑車,但坐上 Formula 4 方程式賽車卻是頭一遭。
由於駕駛方式不同於一般市售跑車,除了要穿上全套賽車服、手套、賽車鞋、全罩安全帽及頸椎固定架之外,在上車前,還要由教練先告知駕駛方式,與手排車一樣,都有離合器踏板,不過除了起步時會使用到離合器。
上路後的換檔,一律都透過方向盤上的換檔撥片進行調整,畢竟方程式賽車的車艙空間小,教練更指出,最適合坐進 Formula 4 方程式賽車的,是大約 170 公分的人。
穿好全套賽車服,坐進方程式賽車車艙,極低的坐姿,讓你有如坐在地面上開車,也因為極為貼地的特點,在加速以及過彎時,都能以比一般市售跑車,用更高的速度在賽道奔馳,但穩定性卻更好。
在車內,你不會看到多媒體影音,也沒有恆溫空調,當然也沒有電動座椅。你享受到的,是純粹的駕駛樂趣,透過最高 5 檔的切換,讓你專注在賽道駕駛上,高聲浪的引擎聲,伴隨著你一次又一次挑戰更高速度的極限,讓人大呼過癮,捨不得下車離開。